提起张宁，很多人都知道她是奥运会历史上第一位成功蝉联单打冠军的羽毛球女子运动员，也知道她在退役后指导弟子李雪芮拿下了2012年伦敦奥运会女单金牌，并在2021年入选世界羽毛球联合会名人堂。不过对于这些亮眼成绩背后张宁所做出的巨大牺牲和付出，也许人们就不是那么了解了。
“在运动生涯中，我印象最深刻的一场比赛就是2008年北京奥运会的女单决赛，当时自己已经33岁了，又是带伤出战，感觉特别不容易，”面对搜狐体育的摄像机，张宁回顾个人职业生涯时表示，对于运动员来说，奥运会代表着至高无上的荣誉，冠军是每个人都努力想要争取的。
回望整个职业生涯，对于张宁来说，通向顶峰之路绝非一帆风顺，和同龄的一些佼佼者相比，她前行的过程中甚至可以说是遍布坎坷。不过幸运的是，她拥有取得成功非常重要的一个特质：坚持。
“出现问题的时候、不被教练看好的时候，有的人会选择退役、选择去上学读书，但我一直坚持着，因为我知道，自己还没有完成应该完成的使命，而只要努力，就会有机会，”在人才辈出的中国羽毛球队，张宁在很长时间里并不是最亮眼的那颗星，但执着的她始终脚踏实地，一步一步奋力前行。终于，在2004年，已经29岁的张宁迎来了征战雅典奥运会的机会，虽然兴奋但心态放得很平的她一举夺魁。“当时也有人说应该见好就收，但我不想放弃，我还要为更高的目标继续努力，”回忆起当时的心境，张宁说。之后她又加了一句，“只是没有想到这个过程会这么难！”
“作为一名老运动员，当国家和球队交给我这样一个任务的时候，会觉得压力很大，好在自己经历过，”张宁坦言，回首北京奥运会，有时也会问自己，当时怎么能够在那么难的情况下坚持下来，“运动员一定要有超越自己的体育精神，没有这样的目标和心中远大的理想，一定是做不来的，”张宁自问自答到。
张宁的执着与坚持最终转化成了累累硕果，她也成为开创奥运会历史新篇章的人。而随后当张宁华丽转身拿起教鞭的时候，坚持也成为她执教中国女羽的一大法宝。“2012年李雪芮、王仪涵在伦敦奥运会上拿到了冠亚军，当时我也已经怀孕五个多月了，”张宁笑着对搜狐体育说，“后来我经常和女儿讲，你是陪妈妈经历过奥运会比赛的奥运宝宝。”
不过有件事张宁却没有单独对女儿提起过，那就是因为训练比赛任务频密，当时她和先生曾经有过暂时不要宝宝的想法，“后来是有一次我在外面讲课的时候说起这件事，当时也在场的女儿就问我朋友，妈妈说的是我吗？”
好在最终张宁迎来了圆满的大结局：弟子奥运登顶、宝宝呱呱坠地，这是对她坚持的奖赏，也是本就应属于她的幸福和辉煌。
在执教生涯中给张宁留下深刻印象的另外一位国羽名将就是陈雨菲，虽然当时这位浙江姑娘还属于初出茅庐，但已经展现出了强大的个人能力。“陈雨菲是那种可以把训练计划很好完成的球员。即便有暂时没完成受罚的时候，她心里也始终较着劲，”张宁举例说，“我印象特别深的一次是要求队员们跑5X400米，这属于短距离无氧训练，是羽毛球项目非常需要的。结果在规定时间内陈雨菲没能达标。我说今天做不到大家就一直跑，结果陈雨菲被罚跑了17个400米，而且在完成第17个的时候终于连续五个400米达标了，”张宁坦言，陈雨菲的身体能力的确有过人之处，相较而言自己可能都处于下风。
通过这堂训练课，张宁认识到陈雨菲并不是不能完成训练计划，只是在开始时心里有抵触情绪，不愿意去跑，“我跟她说，今天你不达标，那到了赛场上对手是不会放过你的，她们会攻击你最薄弱的那个点。而只有把训练做扎实了，你才能在球场上展现自己最好的那一面，后来她慢慢理解了，这也是训练中给我印象很深的一件事，”张宁回忆说。
“当我第一次以教练的身份出征，最终没有能够站上冠军领奖台的时候，内心是非常失落的，当时感觉自己永远也不能站上去了。后来才明白，我最大的任务是帮助队员延续辉煌，让更多的弟子站在最高领奖台上！”张宁感慨地说。
职业生涯成功卫冕奥运冠军，担任教练后又培养队员再度登顶，此时的张宁终于想要回归家庭，想更多地和丈夫、女儿聚一聚了。与此同时，作为羽毛球人的她，也希望能有更多的孩子通过这项运动收获健康和快乐。
“打羽毛球对孩子的视力和身材都有帮助，此外打球也是斗智斗勇的过程，每赢一个球都能让小朋友们得到更多的自信，”谈起羽毛球的益处，张宁滔滔不绝，因为她知道，正是因为打球让自己变得更加开朗和进取，她也愿意带动更多青少年朋友投身其中，将羽毛球运动的精神一代代传承下去。“当看到孩子们在打球过程中那种快乐、健康的状态时，我就特别开心，我愿意通过个人的努力，让更多的小朋友拥有这样的状态，也让羽毛球得到更广泛的普及，”张宁最后说。
无论是当运动员、教练员，还是羽毛球运动的推广者，张宁都在不同的赛道和领域里做到了最佳。如果说其中有什么秘诀的话，那就是她始终如一的坚持、执着和永不放弃。这些优秀的特质让张宁赢得奥运会冠军、也让她培养出了奥运会冠军，而未来，它们也将伴随着张宁在自己认定的方向上取得更多的成绩和更大的突破。（搜狐体育)
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